鳥類演化概述——基於不斷發現的鳥類化石

 

鳥類演化概述——基於不斷發現的鳥類化石
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所：2017年5月，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的王敏與周忠和結合近年來發現的鳥類化石，以及基因組對現生鳥類譜係關係的研究結果，對鳥類的演化進行了討論，特別是在鳥類演化過程中“扮演重要角色”的特征，如羽毛、飛行能力、骨骼和呼吸係統等，該成果發表在施普林格（Springer）出版的《The Biology of the Avian Respiratory System》一書中。
鳥類是現生陸生脊椎動物中多樣性最為豐富的類群之一，包含11000多個種，適應多樣的生態環境。鳥類演化的成功與其獨有的形態和生理特征密不可分，這其中就包括呼吸係統。鳥類的呼吸係統主要由肺和氣囊構成，是脊椎動物中結構最為複雜，但同時也是最高效的。關於鳥類呼吸係統的形態功能和發育的討論在近期受到研究者的廣泛關注，特別是長期以來所認為的鳥類特有的呼吸器官，如氣囊等在一些非鳥類恐龍中就已經出現。因此，討論這一獨特的呼吸係統是如何演化而來的，需要結合發育生物學和古生物學的信息。《The Biology of the Avian Respiratory System》一書涵蓋了近期有關鳥類呼吸係統的發育、結構功能的研究，並且對比了鳥類與其它脊椎動物呼吸係統的異同。受本書編輯John N. Maina博士的邀請，周忠和與王敏以《The Evolution of Birds with Implications from New Fossil Evidences》為題，概述了近十年有關鳥類演化的研究，特別是不斷發現的帶毛恐龍和早期鳥類化石（如熱河生物群）不僅使“鳥類的恐龍起源”假說被廣泛接受，還豐富了我們對鳥類種係發生和關鍵特征演化的認識。全文討論了中生代鳥類主要類群的演化、鳥類冠群的譜係關係、鳥類飛行起源的主要假說，以及鳥類呼吸係統的重要組成部分——氣囊在原始鳥類中的發育情況。
該項研究得到了國家自然科學基金，中國科學院青年創新促進會等項目的支持。 

(责任编辑：陳茂豐)